La Traque

feat. Octurn

Elle l'avait repéré, juste là, sa pièce de choix.
Grignotant une jolie feuille bien verte et grasse, qui se rapprochait d'ailleurs esthétiquement d'une feuille de laitue, le lièvre bien portant était bien loin de se douter que sa vie s'arrêterait dans un instant.
À deux-cents mètres à peine, un fauve l'avait pris pour cible, bien décidé à se l'offrir pour le dîner. C'était une femelle, qui n'avait cependant rien à envier à la majorité des créatures de Mörendrüll, de par sa musculature saillante, taillée pour la chasse. Le félin avait adopté la position du chasseur : les membres fléchis, le ventre effleurant le sol, le tout était de se faire le plus petit, le plus discret possible. Il avançait, tapit derrière les hautes herbes qui dissimulaient son corps pourtant massif, privilégiant ses déplacements dans les zones ombrées ainsi que la proximité des arbres afin d'utiliser l'environnement et ses couleurs brunes à son avantage.

Silencieuse, la femelle cheminait en silence, se mouvant avec lenteur en direction du rongeur naïf et innocent. La nature l'avait choisi pour prédatrice, pour carnivore, pour qu'elle se nourrisse de la chair d'animaux plus faibles. Là était la dure loi de la chaîne alimentaire, et Sioban ne pouvait pas lutter contre les besoins que réclamait son corps, contre l'envie qui parcourait tout son être à l'idée de sentir le goût du sang sur ses papilles. C'est ainsi que durant ses parties de chasse, elle n'éprouvait aucune pitié pour l'être qu'elle choisissait de traquer.
Elle se rapprochait, petit à petit, elle apercevait sa proie bien plus distinctement à présent. Tout ses sens étaient en éveils : ses oreilles et ses moustaches, pointées vers l'avant, l'aidaient à s'orienter, tandis que son regard de braise ne lâchait pas d'une semelle sa cible.

Plus elle s'approchait, plus ses pupilles dévoraient ses iris, témoignage direct de son excitation. Elle se força à garder son allure, à résister à l'irrépressible envie qui lui criait de bondir, à faire taire cette excitation et cet instinct qui faisaient tambouriner son cœur dans sa poitrine et lui faisaient ressentir des fourmillement le long de ses membres musculeux.

Puis, elle sut que c'était le moment. Sa patte vint volontairement se poser sur branche sèche, qui craqua, plongeant alors tout les alentours dans un silence presque pesant.
Se sentant menacé, le lapin redressa brusquement ses deux longues oreilles, la tête tournée vers l'origine du bruit, se plaçant même sur ses deux postérieurs pour espérer avoir une meilleure visibilité. Tout ce qu'il vit, c'est une ombre fonçant droit sur lui, et il ne tarda pas à fuir sans demander son reste, abandonnant là sa pauvre feuille à demi croquée.

S'ensuivit alors une course poursuite, l'un fuyant pour sauver sa vie, l'autre filant pour satisfaire ses besoins. Le lapin était condamné, bien que celui-ci continuait à galoper, tâche brune au milieu des arbres, guidé par un nouveau facteur à prendre en compte : l'adrénaline.
Mais si le rongeur avait eu un coup de fouet grâce à la fameuse hormone, il en était de même pour Sioban. Reboostée par son instinct de prédation et l'excitation de la chasse, la femelle ne se laissait en aucun cas distancer et ce, sans le moindre effort.
À ce moment-ci de la chasse, tout les sentiments de Sioban s'étaient tus, laissant le prédateur qu'elle était prendre le dessus. La mâchoire entrouverte, elle savourait les relents de peur qui émanaient de sa proie terrorisée.

Finalement, jugeant que la traque avait assez duré et que le lapin commençait à s'épuiser, rendant les choses moins amusantes, le félin doubla sa vitesse pour venir saisir le rongeur entre ses antérieurs, venant l'emprisonner contre son poitrail et, tandis que les deux roulaient au sol dans un nuage de poussière, la femelle ferma délicatement sa mâchoire autour de sa nuque, ne relâchant sa prise que lorsqu'elle sentit les vertèbres du lapin se briser dans un craquement sourd.

Alors, se redressant tant bien que mal, de nouveau stable sur ses quatre pattes, la femelle entama le chemin retour vers Tremblevie sous le soleil qui déclinait. Sa prise de choix serait le dîner d'Octurn.

La Traque

feat. Octurn

Elle continuait sa route, se frayant un chemin entre les arbres de la forêt de Tremblevie. Son pas ne se faisait ni rapide, ni trop lent. Elle se contentait de trottiner pour ne pas laisser ses membres se refroidir, la queue haute, aussi courte soit-elle.

Le museau en l'air, la femelle tentait de démêler les odeurs si caractéristiques qui faisaient la particularité de chaque Prius et animaux occupant le bois, sans se laisser distraire par les effluves du lapin inerte qui pendouillait de part et d'autre de la gueule du félin et qui compliquait considérablement la tâche.
Elle finit cependant par trouver ce qu'elle cherchait : son odorat développé la mit rapidement sur la piste du fauve noir qu'elle souhaitait trouver dès lors qu'elle approcha du point de rassemblement de tous les Prius.

Il s'agissait d'une petite clairière au milieu de Tremblevie où le calme était constamment au rendez-vous, même lorsque la Harde entière y était rassemblée. La zone offrait un agréable couvert où il était plaisant de s'y reposer puisque les arbres qui l'entouraient la préservait de la fournaise du désert ou, au contraire, des températures glaciales que pouvait atteindre ce dernier durant la nuit.
Depuis le peu de temps que vivait Sioban dans ce petit coin de Paradis, elle avait fini par particulièrement apprécier le lieu. D'abord parce qu'il était l'endroit le plus agréable, selon elle, où les Prius avaient séjourné depuis leur départ du Royaume du Nord, la sérénité de Tremblevie semblant d'opposer en tout point à la désagréable amertume qui se dégageait des souvenirs que la femelle avait du royaume de Dandelion. Deuxièmement, parce qu'elle se sentait ici dans son élément : les terres offraient du gibier à foison, de la place pour courir, se dégourdir les pattes mais aussi pour s'isoler lorsque le besoin se faisait sentir. Elle préférait de loin vivre ici que parquée derrière ces grandes murailles qui encerclaient le royaume du nord.

Pourtant, Sioban savait que ce bonheur que leur offrait Tremblevie n'était qu'éphémère : les Prius étaient une race nomade et il leur faudrait sans doute bientôt quitter cette douce forêt pour trouver un territoire où s'installer durablement. Mais y arriveraient-ils un jour ? L'Unique seul le savait. Pour l'heure, la femelle se contentait de vivre au jour le jour, profitant des ressources que Tremblevie leur offrait, s’imprégnant de cette si agréable aura tant qu'elle le pouvait.

Ce fut la proximité de l'odeur de son chef de Harde – qui s'était amplifiée à mesure que Sioban s'approchait de l'emplacement où ce dernier ce trouvait - qui la tira de ses rêveries. Il se trouvait non loin, juste derrière ce petit bosquet qui les séparaient encore.
La femelle ralentit la cadence, allant même jusqu'à se stopper pour mêler son ouïe à son odorat, veillant à ne pas déranger une discussion entre supérieurs hiérarchiques à laquelle elle n'avait pas à participer. Bien que la Harde était similaire à une grande famille et ses membres – aussi loin qu'ils s'en souvenaient n'avaient jamais eu à respecter toutes ces étiquettes et ces courbettes que l'on adresse habituellement à un souverain, Sioban s'était toujours assurée de respecter un minimum la hiérarchie et de témoigner du respect à ses supérieurs. Ne pas interrompre une conversation en faisait partie.

À en juger par sa seule odeur et le calme qui régnait dans sa direction, Octurn paraissait seul, ce qui n'eut pas - contrairement à ce que l'on pourrait croire - l'effet de conforter l'idée que Sioban avait eu de lui apporter du gibier fraîchement chassé. Au contraire, elle hésita : si son dirigeant s'était mis à l'écart, il y avait sans doute une bonne raison à cela et peut-être - sûrement même - ne souhaitait-il pas être dérangé.
Après une fraction de seconde d'hésitation, la femelle se décida enfin à y aller : après tout, si le Prius désirait rester seul, elle n'aurait qu'à déposer son repas puis repartir.

Elle franchit la haie qui les séparait, n'ayant pas vraiment à jouer des épaules pour la traverser puisque, même si sa carrure était relativement imposante, signe distinctif de sa race, les arbrisseaux la composant étaient suffisamment espacés pour qu'elle puisse se frayer un chemin au travers. Derrière, alors qu'elle s'ébrouait pour se débarrasser des quelques feuilles et branchages qui s'étaient accrochés aux endroits où son pelage était plus fourni, elle fut accueillie par Octurn qui, bien que lui tournant le dos, avait le visage tourné vers elle pour la regarder arriver, un doux sourire comme il savait si bien les faire étirant ses babines.

« Bonjour Sioban. Belle journée n’est-ce pas ? » Lui dit-il alors qu'elle approchait, s'étant enfin débarrassée de tous les corps étrangers qui encombraient sa fourrure crème.

L’interpellée hocha la tête, faute de pouvoir faire mieux. Ce n'était pas grand-chose, mais c'était toujours mieux que de tenter de marmonner un charabia incompréhensible à cause du lapin qui l'empêchait d'articuler.
Alors qu'elle parcourait la courte distance entre le mâle sombre et elle, elle leva d'instinct son regard vers le soleil qui déclinait, teintant le ciel de ses douces couleurs chaudes et plongeant la petite clairière dans de jolis tons rosés. Elle aimait le crépuscule, cette période entre le jour et la nuit où le soleil se retirait pour laisser place à la lune, plus lugubre mais toute aussi jolie.
Finalement, elle s'arrêta devant son chef pour déposer à ses pattes le lapin dépourvu à présent de toute trace de vie, avant de lever ses iris orangés vers celui pour qui elle était venu.

« C'est pour toi Octurn. Il faut que tu manges. »

Elle prononça ces mots d'un ton paraissant neutre, mais dans lequel on pouvait pourtant percevoir une pointe d'inquiétude, comme si Octurn n'avait pas mangé depuis des lustres. Clairement, la femelle Prius savait qu'il ne se laisserait pas mourir de faim, mais autant être sûre qu'il ne saute pas un repas au profit des autres.

La Traque

feat. Octurn

Son ton soucieux avait visiblement déclenché l'hilarité chez Octurn, que la femelle couva d'un regard perplexe, les sourcils froncés. Vraiment, si son dirigeant ne la prenait pas au sérieux, elle l'était pourtant : le jeune Prius, à la tête de la Harde, se souciait énormément du bien-être de ses congénères. Il prenait soin d'eux, à la manière d'un père maternant ses enfants. Mais bon nombre des Prius étaient aussi, voire plus âgés que lui, et il ne fallait pas qu'Octurn oublie de s'occuper de lui aux dépends des autres. Sioban, ainsi que quelques autres, étaient là pour y veiller.

La jeune femelle resta muette, alors que son regard orangé scrutait Octurn comme si, depuis les années qu'elle cheminait à ses côtés, elle n'avait jamais eu le temps de le faire.
Ce fut le mâle qui, après un court instant d'amusement, vint lui répondre, son éternel sourire étirant ses babines :

« C’est très gentil de ta part de te soucier de mon bien être. Il ne faut pas que tu t’inquiètes, je mange bien. »

Bien, au moins voilà qui était rassurant.
Comme pour indiquer qu'elle acceptait sa défense, la femelle hocha la tête, la mine cependant toujours grave et le regard de travers, prenant un air qui semblait vouloir dire "Y'a intérêt".

« Merci… As-tu tout ce qu’il te faut ? » Termina le jeune mâle.

Un sourire bref, qui se voulait rassurant – bien qu'elle n'était pas particulièrement douée pour faire ce genre de choses – fut pour le moment sa seule réponse. Quand bien même il fut succinct, il n'en restait pas moins un sourire, chose qui illuminait rarement le visage grave et concentré de Sioban.

Ses yeux glissèrent vers le ciel assorti à son regard alors qu'elle prenait son temps pour répondre.
Il était impressionnant de voir à quel point le soleil pouvait décliner vite. À peine le lâchait-on du regard pendant quelques secondes, et déjà s'était-il rapproché de l'horizon à une vitesse affolante.
Sioban le fixa durant un instant, savourant le spectacle de couleur qu'il offrait durant sa décadence, avant qu'il ne disparaisse totalement pour laisser place à la lune et aux étoiles, maîtresses de la nuit. À ce rythme-ci, il n'y aurait plus longtemps à attendre. Déjà les premiers astres faisaient leurs apparition, peinant cependant encore à faire remarquer leur douce lueur pour le moment trop faible pour s'inscrire une place dans le ciel qui s'assombrissait déjà, mais qui n'était pas encore assez obscur pour que l'on puisse apercevoir l'intégralité de la voûte astrale.

Finalement, elle finit par reporter son attention sur Octurn. Elle cligna ses paupières, attendant de faire partir les quelques tâches colorées formées devant sa rétine, dues à un changement trop brusque de luminosité. Ces dernières ne tardèrent pas à s'évanouir, lui laissant voir le mâle tel qu'il devait apparaître devant ses yeux.

« Je vais bien. »

Elle ne parla pas trop fort, mais cependant suffisamment haut pour que le Prius puisse l'entendre sans difficulté. Chose qui n'était pas la plus compliquée puisque les sons alentours semblaient se coucher au rythme du soleil, si bien que les oiseaux s'étaient presque tu et que les grillons et cigales prenaient bientôt la relève.

« Tremblevie est agréable, tu ne trouves pas ? » Reprit-elle en levant de nouveau les yeux vers le firmament, une expression de mélancolie se peignant sur son visage. « Elle nous offre bien plus que ce que le Nord et l'empereur Dandelion promettaient de nous offrir. Et ce, sans rien attendre en retour... »

Sa phrase se termina en un soupir alors qu'elle se demandait si il était vraiment utile de ressasser les souvenirs du Royaume du Nord qui faisaient de nouveau surface dans son esprit. Loin d'elle l'idée d'ennuyer Octurn avec ses rancœurs, tout le monde ici avait sans doute envie d'oublier cet épisode.
Inutile de préciser pourquoi elle préférait de loin errer dans la nature plutôt que de lécher les coussinets d'un quelconque despote.

La Traque

feat. Octurn

Le soleil finit par totalement disparaître de l'horizon, entraînant avec lui ses couleurs chatoyantes qui baignaient le ciel dans des tons pastels, un instant plus tôt.
La forêt de Tremblevie n'était cependant pas plongée dans l'obscurité la plus totale puisque l'astre de la nuit était venu remplacer celui du jour, comme pour permettre au soleil d'aller se reposer de son éprouvante journée où il avait du inonder de sa lumière les terres qui s'étendaient sous ses rayons.

Ce soir, c'était la pleine lune. Entourée de ses innombrables étoiles formant de multiples points de lumière dans le ciel obscurci, elle s'élevait dans le firmament, énorme sphère bleue étincelante, et semblait veiller sur les terres de Mörendrüll toutes entières. Elle projetait sa lumière bleutée sur les arbres de la forêt, baignant les alentours dans sa lueur qui paraissait bien faible à côté de celle du soleil.

L'atmosphère elle aussi s'était rafraîchie, s'accordant avec le silence presque total de la nuit. Seul le bruissement des feuilles venait rompre l'insonorité du moment.
Par moment, si on tendait l'oreille, il était aussi possible t'entendre le furetage d'un loir en cavale, à la recherche de fruits secs, ou encore le hululement d'une chouette se découpant sur le chant des grillons et des cigales.
Cet ensemble plongeait les environs dans une atmosphère qui dégageait une sorte de sérénité chez Sioban. Elle ne trouvait rien d'inquiétant à cela, et ne comprenait pas la répulsion qu'avaient certains pour la nuit.

Si la plupart des espèces voyaient particulièrement mal dans l'obscurité -ce qui expliquait peut-être ce sentiment d'inquiétude que dégageait le mot « nuit » chez la plupart des êtres vivants- Sioban et les siens avaient la chance d'avoir hérité de la vision nocturne, leur permettant ainsi -comme le terme l'indiquait- de voir plus distinctement la nuit. Si bien que la jeune femelle pouvait parfaitement voir le corps d'Octurn qui se découpait devant elle, et son sourire, omniprésent, qui étirait ses babines.
C'est d'ailleurs à ce moment ci que ce dernier lui répondit en un petit rire :

« Nous continuerons à marcher mais pas vers le Nord. Je suis curieux de voir à quel point le monde à changé, pas toi ? » Alors que Sioban hochait la tête, ses yeux oranges luisants dans l'obscurité, braqués sur Octurn, le mâle continuait : « À savoir s’ils sont tous aussi pourris que Dandelion, je ne sais pas. »

La femelle moucheté se rapprocha un peu de son chef, brisant ainsi les quelques mètres qu'elle avait mis entre eux dès le début de l'entrevue. Elle laissa cependant entre leurs deux corps une certaine distance par respect entre son propre grade et le sien. Même si la Harde était ressemblait à une grande famille où la barrière de la hiérarchie n'en était pas vraiment une, Sioban connaissait sa place et veillait à ne pas abuser de la gentillesse et de la patience de son supérieur. De toute façon, elle n'était elle-même pas très tactile et approcher la femelle n'était pas chose aisée. Ainsi, elle maintenait cette distance entre chaque individu et elle, mis à part son cercle de proches, qui n'était pour le moment pas très garni. Pour elle, laisser son intimité à autrui était une valeur qui lui tenait particulièrement à cœur.
C'est pourquoi elle resta face à lui, plus près, sans pour autant le coller. Elle se décida finalement à s'asseoir, depuis le temps qu'elle était là, son postérieur venant se poser délicatement sur le sol poussiéreux de la forêt, et sa courte queue se plaquant contre l'une de ses cuisses repliées.

Les deux Prius soupirèrent en même temps, mais ce fut Octurn qui parla de nouveau, clôturant ses paroles par une simple phrase, qui faisait pourtant son effet :

« Je pense qu’il faut continuer d’avancer »

Sioban vint de nouveau hocher la tête, approuvant les paroles du mâle. Elle ne se fit d’ailleurs, cette fois, pas attendre pour lui donner raison, plongeant ses iris dans ceux de son chef :

« Le passé est le passé, il fera notre force. » Elle s'autorisa un nouveau sourire succinct, qui restait cependant maladroit. « L'Unique nous a offert la chance d'être libérés des glaces, ne la gâchons pas. »

À la mention de son dieu, les yeux de la Prius se posèrent machinalement sur la voûte céleste parsemée d'étoiles. Se trouvait-il là haut, à veiller sur eux de son promontoire, ne ratant pas une miette de leur conversation ? Ou était-il présent avec eux sur Mörendrüll, changeant de forme au gré de ses humeurs ?
Elle n'avait pas la réponse, mais avait la certitude qu'il existait bel et bien, qu'il les entourait de son aura bienveillante, les aimant comme un père aime ses enfants.
Peut-être que ce n'était qu'une chimère mais à ce moment très précis, rien n'aurait pu détourner Sioban de l'image qu'elle se faisait de lui.

« Tu es un leader droit et juste, Octurn » Vint-elle briser le silence de la nuit, adoptant cette fois ci un ton doux. Ses yeux virent de nouveau se poser sur le remarquable mâle sombre tandis qu'elle prenait son temps pour poursuivre. « Tu nous as toujours offert le meilleur et c'est pour cela que, quelque soit tes décisions, la Harde te suivra. Je te suivrai. »

Sa voix s'éteignit sur cette dernière phrase, laissant les grillons chanter seuls dans la nuit.

La Traque

feat. Octurn

Une douce atmosphère s'était installée, enrobant les deux félins d'une agréable douceur. L'obscurité les enveloppait sans pour autant les gêner puisque leur infra-vision leur permettait de se distinguer sans problème. La pleine lune couvait de toute façon les les lieux de sa lumière bleutée ainsi, quiconque passait par là n'était point dérangé par les ténèbres de la nuit.

Une nouvelle coupure se fit dans la discussion des deux Prius qui laissèrent le soin aux insectes nocturnes de prendre la suite de leurs stridulements. Le jeune chef, Octurn, exprima son humilité face à tant de compliments par un petit rire gêné et un regard fuyant vers la première bestiole qui passait sous son nez. L'heureuse élue était une luciole dont la lumière fluorescente attira aussi l'attention de Sioban qui avait suivi sans peine le regard de son supérieur. La danseuse lumineuse virevolta dans les airs sous le regard de ses spectateurs. Elle se détachait parfaitement sur le filtre noir des environs, clarté dans l'obscurité.

« J’espère que je le suis bel et bien. J’espère bien que tu seras là pour me remettre sur le droit chemin si je deviens l’un de ces être infâmes avide de pouvoir et insensible au bien-être des siens. »

Ses paroles arrachèrent un rictus à la femelle. Bien qu'hochant la tête pour confirmer les dires du mâle, elle haussa un sourcil, couvant Octurn d'un regard réprobateur. Cependant, elle n'était pas fâchée, le mâle avait le don de se dévaloriser et ne s'appréciait pas à sa juste valeur.
Mais ici, quiconque connaissait Octurn un tant soit peu -autrement dit, la Harde entière- savait qu'il n'était pas le genre de meneur à devenir un oppresseur, bien au contraire. De toute façon, il ne lui laissa pas le temps de faire une remarque à ce sujet. Bientôt, il reprenait :

« Je préfèrerai que ce soit toi qui me sermonne plutôt que Rashall de toute manière. »

Il ponctua sa phrase d'une pointe d'humour qui arracha un nouveau sourire discret à la femelle. Décidément, cette soirée était à marquer dans les annales.

Les deux êtres se turent de nouveau, profitant tout deux de la présence de l'autre. Ils n'avaient pas besoin de parler constamment pour combler les blancs, de faire semblant d'échanger de vagues paroles pour ne pas qu'un malaise s'installe. Non, il n'y avait pas de ça entre eux. D'ordinaire peu bavarde, Sioban savait apprécier les temps calmes à leur juste valeur et il semblait qu'il en était de même pour Octurn.

Lentement la Prius laissa son esprit vagabonder, se perdant dans les sons et les mouvements furtifs alentours. Elle leva les yeux vers le firmament pour contempler les étoiles qui brillaient dans le ciel noir, à demi-dissimulées, pour la plupart, derrière la lumière blanchâtre de la lune. Son supérieur finit cependant par la tirer de sa rêverie, enchaînant sur les paroles qu'elle lui avait murmuré plus tôt :

« Qu’importe le futur, nous irons de l’avant. Tu as raison, puisque nous sommes vivants, nous nous devons d’avancer et de saisir cette chance… » Elle acquiesça d'un mouvement de tête tandis qu'il terminait : « Je le jure sur mon honneur que je prendrai soin de la Harde jusqu’à mon dernier souffle. »

Elle fut touchée par la promesse du jeune mâle. Cette sincérité évidente et cette volonté de bien faire étaient des choses rares chez les meneurs de Mörendrüll, mais Octurn avait su les conserver. Il les mènerait loin, elle en était persuadée.
Elle avait l'impression que tant que la Harde resterait soudée, il seraient invincibles et intouchables. Et Octurn était ce lien qui leur permettait de rester unis. Ils soulèveraient des montagnes pour se faire une place dans ce monde qui leur semblait pourtant si hostile.

Sioban se redressa pour se tenir un peu plus droite, s'ébrouant légèrement pour chasser les particules de poussière qui encombraient son pelage et la démangeaient. La tête haute, elle plongea ses yeux dans ceux de son chef et, la mine sérieuse, lui déclara :

« Tu n'as guère besoin de faire des promesses, Octurn. Je sais que tu parles et agis avec ton cœur. Ça se lit dans tes yeux. » Elle marqua une pause, détournant le regard, quelque peu gênée d'avoir soutenu le regard de son supérieur si longtemps. Son ton s'adoucit pour terminer sur une phrase plus inquiète que réprobatrice : « Tu devrais arrêter de douter en tes capacités. »

Son regard orangé vint se poser sur l'horizon. Le fixant un moment, elle semblait regarder quelque chose qu'elle seule pouvait voir, de nouveau perdue dans ses pensées.